一、透射能見度儀
透射能見度儀采用測量發射器和接收器之間水平空氣柱的平均消光(透射)系數而算出能見度。發射器提供一個經過調制的定常平均功率的光通量源，接收器主要由一個光檢測器組成。由光檢測器輸出測定透射系數，再據此計算消光系數和氣象光學視程。
透射能見度儀測定氣象光學視程是根據準直光束的散射和吸收導致光的損失的原理，所以它與氣象光學視程的定義密切相關，觀測的能見距離與能見度很一致。
發射器和接收器之間光束傳遞距離稱為基線，可從幾米到150m。它取決于氣象光學視程值的范圍與測量結果應用情況。
二散射能見度儀
散射能見度儀是測量散射系數從而估算出氣象光學視程的儀器。
圖上為一個前向散射能見度儀，由發送器、接收器與處理器組成。發射器發出近紅外光脈沖，接收器測量的是與發射光束成33°角的散射光束，然后由處理器計算出氣象光學視程。
散射能見度儀的優點是基線長度很短，光源與接收安在同一支架上，避免基線難以對準的缺陷。
三、儀器的安裝與使用
二種能見度觀測儀安裝要避開常出現地方性煙霧的地方，周圍不要有高大的障礙物。發射器和接收器都不能朝著強光源（如太陽光）或強的反射面(如積雪)等，但也可采取屏蔽或擋板達到這種要求。安裝高度為1.5m左右，儀器底座要十分牢固。透射能見度儀基線要測準，并對準光軸。電源和通訊電纜要可靠。
平時要注意維護發射器和接收器鏡面清潔，如有降水、凝結物或灰塵附著，應及時清除。 二種儀器均應定期校準，才能保證測量氣象光學視程的準確度。
二種能見度觀測儀均能自動采樣，取平均值輸出能見度連續變化。
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